La última expedición de Francis Drake y John Hawkins

Apenas hay unos cien kilómetros desde el extremo de Corunalles hasta Plymouth, la población costera desde donde partían por mar muchas expediciones inglesas y donde se encontraba Francis Drake, relegado desde su fracaso anterior a salvaguardar sus costas. Por ser testigo impotente de los éxitos de sus enemigos, los poderosos Austrias o Habsburgo afincados en Hispania, y para remediar su deteriorada situación, el vicealmirante propuso a la reina Isabel I de Inglaterra dirigir una expedición a la cuenca del mar Caribe, con la misión principal de crear una base naval de operaciones en Panamá para atacar los dominios hispanos en América y robar sus valiosas mercaderías...

Contraataque de la Gran Armada inglesa

Los barcos de la Armada felipista que regresaron a la península se distribuyeron entre los amplios astilleros habidos en San Sebastián, Santander y La Coruña para ser reparados y puestos a punto. Aprovechando el daño causado por los enfrentemientos y las tempestades, Isabel I de Inglaterra y su círculo de elevados próceres y banqueros planearon y financiaron la preparación de una gran flota para atacar y saquear las poblaciones costeras hispanas...

Dios salve a la reina... y a sus corsarios

Entre 1567 y 1573, Francis Drake Mylwaye, miembro de la baja nobleza inglesa que llegaría a ser nombrado vicealmirante de la Real Marina Británica y miembro del Parlamento Británico, realizó junto a otros importantes corsarios también británicos, como su primo John Hawkins y su hijo Richard Hawkins, varias expediciones por el océano Atlántico capturando africanos para venderlos como esclavos, asaltando las ciudades hispanas del Caribe y los barcos que desde allí se dirigían a Hispania, para robar sus apreciados cargamentos repletos de plata, oro, especias y otras valiosas mercaderías...

El Inmenso Océano Comercial

La palabra piratería define la organización del crimen y el pillaje marítimos, una práctica tan antigua como la navegación. Es muy posible que el vocablo pirata tenga su origen en la voz latina pyra: la hoguera o pira que servía para incinerar un cadáver y la que se utilizaba para quemar víctimas en los sacrificios humanos, pues, para deshacer las pruebas de su asalto, los antiguos piratas grecorromanos quemaban las naves abordadas después de quedarse con el botín y someter a sus ocupantes vivos...

Santa Liga de París y octava guerra francesa

Mientras los intelectuales jesuitas movían sin cesar neuronas y plumas para establecer la Ratio Studiorum y la Polémica de Auxiliis, se disputaba la octava, última y más larga guerra de religión en Francia, con casi quince años de duración ininterrumpida, entre 1585 y 1598, llamada Guerra de los Tres Enriques por sus tres protagonistas parientes y de igual nombre: el rey Enrique III de Francia, el rey de Navarra Enrique de Borbón y el duque Enrique de Guisa...

El Plan de Estudios y la Polémica de Auxiliares

El cuarto superior o prepósito general de la Compañía de Jesús, Everardo Mercuriano, falleció el 1 de agosto de 1580. El 19 de febrero de 1581, pocas semanas después de firmado el Edicto de Fleix entre hugonotes y católicos, era elegido como quinto gran general jesuita Claudio Acquaviva, hábil, audaz en extremo y uno de los hijos de la acaudalada familia napolitana de los Acquaviva. Con este Papa Negro ocurrirían los mayores cambios políticos en el mundo junto a la multiplicación de los miembros jesuitas, del poder global y de las posesiones de la Milicia jesuítica...

La Parte Oriental del Pastel: China e India

Michele Ruggieri, misionero jesuita en China y uno de los primeros sinólogos católicos o estudiosos extranjeros de la cultura y las instituciones chinas, zarpó desde Lisboa con un grupo directivo de misioneros jesuitas entre los que estaba Rodolfo Acquaviva, pariente del quinto general jesuita Claudio Acquaviva, y Matteo Ricci. Llegó a la India en septiembre de 1578, mientras Europa se convulsionaba entre guerras y conflictos políticos, achacados a la religión y organizados en la buhardilla vaticana, y allí comenzó a estudiar el lenguaje usado en la costa de Malabar, en 6 meses alcanzó tal nivel que ya podía escuchar confesiones…

Quinta, sexta y séptima guerras político-religiosas en Francia

Tras el fallecimiento del rey franco Carlos IX el 30 de mayo de 1574, y como su hermano y heredero Enrique de Valois era rey en Polonia, el hermano pequeño Francisco de Valois pretendía ser coronado rey de Francia. Para tal fin conspiró con el príncipe de Navarra Enrique de Borbón Albret, pero su madre Catalina de Medici intervino y desbarató la conspiración, quedando Francisco recluido y vigilado. Entre tanto, Enrique de Valois-Medici dejaba Polonia con prisa para regresar a Francia, ocupar el trono dejado por su hermano Carlos  y comenzar la quinta fase de las Guerras de Religión en territorio dominado por los godos francos...

Los grandes creativos de la propaganda renacentista

El pintor y escultor siciliano Mateo Pérez de Alesio se hizo cargo entre 1573 y 1574 de la última fase renacentista en la decoración pictórica de la Capilla Sixtina, edificio cercano a la Basílica de San Pedro y situado también en el interior del Palacio Vaticano. Mientras Everardo Mercuriano tomaba las riendas de la Milicia imperial, su decoración interna era completada. Pero antes de sacar los detalles de este importante pintor renacentista, veremos cómo se llegó hasta esta fase y buena parte su entramado...

San Bartolomé sangriento y un desvirtuado Languedoc

Mientras se desarrollaba el conflicto bélico en La Alpujarra granadina entre 1567 y 1568, también iba tomando forma la segunda guerra de religión en Francia. Aunque de menor magnitud, los conflictos armados no habían cesado en la región franca. El aparente intervalo de paz sucedido entre 1564 y 1567 y los sucedidos después no fueron otra cosa que descansos con rearmes para continuar esta guerra. La reactivación por segunda vez de estos grandes conflictos armados sucedió por el incumplimiento del Tratado de Ambois del 19 de marzo de 1566, las tensiones provocadas en las cortes europeas y la enconada disputa entre Luis I de Borbón (príncipe de Condé) y Enrique III (tercer hijo de Catalina de Medici, duque de Orleans, futuro rey de Polonia y luego de Francia tras morir su hermano Carlos IX)...

Los últimos islamitas de La Alpujarra andalusí

Abu Abd Allah Muhammad ibn Alí, también llamado Muhammad XII, fue el último sultán de la dinastía Nasrí o Nazarí de Granada, el último príncipe de al-Andalus derrotado por las huestes de los Reyes Católicos, al que se le concedió en compensación el pequeño señorío de la Alpujarra granadina. En la Historia es conocido como Boabdil el Desdichado, pero más aún como Boabdil el Chico para diferenciarlo de su tio Abu Abd Allah Muhammad az-Zaghall, Boabdil el Viejo o el Zagal. La literatura católica lo ha dibujado como individuo pequeño y débil, de tez morena y pelo negro como muchos paisanos del Magreb; pero Boabdil el Chico era muy diferente...

Carlos de Habsburgo y otras perdiciones

Como intento para recuperar a su perdido hijo y remediarle su desequilibrio mental, el rey Felipe II nombró a su recuperado hijo Carlos miembro de su Consejo de Estado en 1564 y pidió al papa Pío IV (Giovanni Angelo Medici) que tuviera en cuenta el suceso de su recuperación después del accidente para la futura santificación de fray Diego de Alcalá, cosa que materializaría el papa Sixto V (Felice Peretti) en 1588...

Inicios de la gran guerra político-religiosa en Francia

Hugonotes (huguenots en francés) fue el primer nombre que se dio a los protestantes francos seguidores de la doctrina proclamada por Juan Calvino, el Papa de Ginebra que ordenó la ejecución del heterodoxo valenciano Miguel Serveto Conesa. El nombre propio Hugo es de origen germánico y designaba a quienes poseían mayor brío e inteligencia, fue utilizado por las logias calvinistas para nombrar su causa y sus acciones, trascendiendo la denominación a los escritos históricos posteriores...

Degenerada sangre azul

Antes de ser declarado oficialmente rey en 1556, Felipe II ya realizaba labores de regencia más de diez años atrás de la mano de aristócratas y clérigos de la alta alcurnia hispana. El 14 de noviembre de 1543 de este año, tras pactos políticos de Carlos V con Juan III el Piadoso para la unificar el control de Hispania, Felipe (de dieciséis años) se casó por primera vez con su joven prima María Manuela de Portugal (de catorce), hija de dicho rey portugués y de su esposa Catalina de Austria, hermana pequeña del emperador Carlos V. En julio de 1545 María Manuela parió al visiblemente deforme Carlos de Habsburgo y falleció pocos días después por complicaciones en el parto...

La fecundación del engendro n@zi

El papa Julio III murió el 23 de marzo de 1555 y el 9 de abril de 1555 ocupó su sitio Marcello Cervini de Spannocchi, quien usó su nombre de pila para el pontificado y subió al trono vaticano como Marcelo II. Su mandato duró veintidós días escasos porque murió el 1 de mayo de 1555, poco antes de cumplir cincuenta y cuatro años por problemas achacados a su precaria salud...

La londinense Compañía de Moscovia

Sebastiano Caboto, veneciano, marino, explorador, cartógrafo e hijo del ya visto páginas atrás Giovanni Caboto o John Cabot, navegó gran parte de su vida para los Austrias de Hispania. Se trasladó a Inglaterra en 1547, cuando el enfermizo rey Eduardo VI, único varón superviviente de Enrique VIII, subió al trono inglés con nueve años de edad. En 1551 y junto a otros aristócratas ingleses, Sebastiano fundó en Londres la Mystery Company of merchants adventurers for the discovery of regions, dominions, islands, and places unknown (Misterio y Compañía de mercaderes aventureros para el descubrimiento de regiones, dominios, islas y sitios desconocidos)...

La Cruz clavada en Nagasaki

En un apartado anterior vimos como Francisco de Javier y sus elegidos se dirigieron el año 1550 hacia el norte de Japón con la intención de crear una comunidad católica en la isla de Hirado, población situada en la provincia de Nagasaki. En enero de 1552 y valiéndose de su intérprete, Francisco de Javier había conseguido convencer a varias docenas de japoneses e incorporarlos con el bautismo a su comunidad. En 1558, los adheridos a las comunidades católicas eran ya varios cientos y las disputas con los señores feudales se acrecentaron, produciéndose las primeras decapitaciones de convertidos y la ejecución de miembros de la comunidad católica en Hirado...

Establecimiento mundial del poder secular

El Concilio de Trento se desarrolló a lo largo de tres etapas entre 1545 y 1563, celebró veinticinco sesiones y fue trasladado a Bolonia en abril de 1547 por un brote de peste negra que afectó al norte de Italia. Convocado con la justificación de rebatir la Reforma protestante, significó la reorientación general de la Iglesia Católica y la concreción de sus dogmas y métodos. Sus decretos serían validados por el papa Pío IV (Giovanni Angelo Medici) el día 26 de enero de 1564 y perdurarían cuatrocientos años, hasta el Concilio Vaticano II, concluido en diciembre de 1965...

Primeros contactos con Canadá y Japón

Jacques Cartier fue un marino nacido en la región de Bretaña (Francia) que hablaba la lengua portuguesa de forma fluida, lo que permite suponer su paso por la escuela de navegación del Cabo de San Vicente, en el suroeste del Algarve (Portugal). El rey franco Francisco I, enemigo de Carlos V, le encargó dirigir una expedición hacia Norteamérica para cartografiar sus tierras y abrir paso a los colonizadores y misioneros europeos. En abril de 1534, con la Compañía de Jesús en plena germinación, salió de la costa bretona con dos naves, sesenta hombres más los pertrechos necesarios y a las tres semanas llegó a Terranova, zona oriental del actual estado de Canadá...

Militares para un dios mayúsculo de moral minúscula

Alrededor del año 1529, el veterano militar Ignacio de Loyola, a quien faltaban pocos meses para cumplir cuarenta años, entabla relación en París con Francisco de Javier y Pierre Favre, formando el germen de la Compañía de Jesús. En 1533 este trío recluta a Nicolás de Bobadilla, Diego Laínez, Simao Rodrígues y Alfonso Salmerón. Los siete se dirigen el 15 de agosto de 1534 a la colina de Montmartre, referencia pagana al dios de la guerra Marte, y allí juramentan los cuatro votos de la Orden: castidad, pobreza, obediencia a los superiores y sumisión incondicional al papa. Los meses posteriores se añadirían a ella tres personajes francos movilizados por el también franco Pierre Favre: Pascasio Broët, Jean Codura y Claude Jay...

Guerras de religión, y finanzas

Entre los días 28 de enero y 25 de mayo de 1521 se celebró una Asamblea del Sacro Imperio Romano en la ciudad germana de Worms, conocida como la Dieta de Worms. A ella acudió el reformista religioso Martín Lutero para defender sus opiniones. El papa León X (Juan de Medici) había rechazado y condenado en junio de 1520 cuarenta y una de sus proposiciones para la reforma de la Iglesia, aunque este rechazo no impidió a Lutero seguir escribiendo y publicando trabajos que criticaban ferozmente al Estado Pontificio. El 1 de enero de 1521, León X había dictado una bula excomulgando a Lutero y a sus partidarios, pero tardó demasiado en llegar a Alemania...

Comunidades de Castilla

Carlos de Gante fue elegido emperador del Imperio Romano Germánico el día 28 de junio de 1519. Cuando partió hacia la ciudad de Frankfurt del Main para aceptar su elección como emperador y saber en qué condiciones, muchas ciudades castellanas se revolucionaron, negándose a pagar los gastos que supondría y rechazando la dependencia que Castilla tendría bajo los dictados del Imperio. El Concejo de Toledo se situó a la cabeza de esta protesta y pidió una reunió urgente de las Cortes de Castilla para que el rey y emperador diera las explicaciones oportunas...